Øyvind Hammer, Stefan Bengtson, Tom Malzbender, and Dan Gelb

RÉSUMÉ

De nombreux fossiles provenant des sites les plus significatifs à travers le monde sont caractérisés par des reliefs peu marqués et sont donc difficiles à illustrer selon les méthodes de photographie conventionnelles. Une nouvelle technique d'application de texture surfacique polynomiale (PTM pour Polynomial Texture Mapping) permet de résoudre ces difficultés en recréant le relief de surface via l'utilisation d'une camera numérique ordinaire et de multiples sources lumineuses. Selon cette technique, une série de 50 images est effectuée sur le spécimen à partir d'une camera en position fixe avec des sources lumineuses de direction variable. Les images sont converties en fichier PTM qui incorpore, pour chaque pixel, les informations de reflexion sous ces différentes conditions d'illumination. Le nombre, la position et l'intensité des sources lumineuses virtuelles peuvent être alors manipulés au même titre que les propriétés de reflexion de la surface traitée. Les techniques de PTM permettent de mettre en exergue des surfaces à faible relief qui seraient autrement difficiles à illustrer. Elles permettent, en outre, le transfert, le stockage, la publication d'images et leurs manipulation interactive par les utilisateurs (e.g. manipulation des sources lumineuses virtuelles). Dans cet article nous testons les techniques de PTM à partir de fossiles montrant différents types de préservation, soit: des restes cambriens de la faune de Burgess et du Chengjiang; des fossiles cambriens récoltés dans les Dark Shales de Norvege, qui présentent des reliefs marqués; des empreintes de plantes carbonifères d'Angleterre; des traces fossiles provenant des grès cambriens de Suède; des empreintes neo-proterozoïques des faunes d'Ediacara en Australie. Bien qu'il n'y ait pas un rendu optimal pour tous les types de préservation, les techniques de rehaussement PTM peuvent apporter une amélioration notable dans l'imagerie de spécimens présentant des faibles contrastes chromiques et des reliefs peu prononcés. L'illustration de spécimens montrant des reliefs plus marqués, bien qu'ils puissent être photographiés selon des méthodes traditionnelles, bénéficie également des techniques de PTM, celles-ci offrant l'opportunité d'une manipulation interactive de la luminosité et de la réfraction.

Mots-clés: photographie, amélioration des images, surface à reliefs peu marqués, visualisation interactive, texture surfacique polynomiale

Traduction: F. Guy. Harvard University – Peabody Museum, Department of Anthropology, 11 Divinity Ave, Cambridge MA 02138, USA.
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