Placodonts are a group of extinct marine reptiles from the Triassic time period. One group among these placodont reptiles, the cyamodontoids, had a turtle-like armour covering large portions of their backs, and sometimes also of their bellies, which consists usually of a mosaic of numerous small armour plates. Here the armour and associated postcranial bones of one of these cyamodontoid placodonts, Cyamodus hildegardis, from the Alpine area of Switzerland and northern Italy, is reviewed and reinterpreted in comparison to other cyamodontoid forms.

Resumen en Español

NUEVA INTERPRETACIÓN DEL ESQUELETO POSTCRANEAL Y DE LA FORMA GENERAL DEL CUERPO DEL PLACODONTO CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, SAUROPTERYGIA)

Torsten M. Scheyer

El enigmático placodonto ciamodontoideo Cyamodus hildegardis, de la Formación Besano (Triásico medio) del área alpina de Suiza y norte de Italia, ha sido reconstruido en trabajos previos con un ancho caparazón principal expandido lateralmente y un escudo pélvico más pequeño y separado del anterior, que conferían a esta especie un aspecto bastante desgarbado. Una revisión bibliográfica y un nuevo examen  del caparazón dérmico postcraneal y de los elementos endoesqueléticos de los tres ejemplares articulados mejor conservados de la especie lleva  a nuevas interpretaciones del caparazón dérmico y de los huesos postcraneales subyacentes asociados, así como a una nueva reconstrucción del organismo vivo. El caparazón de C. hildegardis, que lleva una serie de placas laterales agrandadas de tamaño similar, es más redondeado y está menos expandido lateralmente de lo que se pensaba anteriormente. El escudo pélvico separado, que también lleva una serie similar de placas más pequeñas con un tamaño decreciente anteroposteriormente, cubría principalmente la cintura pélvica y la base de la cola. La cola, bastante corta, estaba acorazada con cuatro series de placas con un gradiente anteroposterior simple de disminución de tamaño, en consonancia con una reducción de tamaño equivalente en las vértebras caudales. La organización interna de las placas dérmicas de los dos escudos del caparazón sigue siendo poco conocida a la espera de nuevos hallazgos.

Palabras clave: Placodontia; ciamodontoideo; Monte San Giorgio; Triásico; caparazón dérmico; Psephoderma alpinum.

Traducción: Miguel Company

Résumé en Français

Nouvelle interprétation du squelette post-crânien et de l’ensemble de la forme du corps du placodonte Cyamodus hildegardis Peyer, 1931 (reptilia, sauropterygia)

Torsten M. Scheyer

L’énigmatique placodonte cyamodontoid Cyamodus hildegardis de la formation Besano (Trias moyen) des alpes suisse et du nord de l’Italie, a déjà fait l’objet d’une reconstruction montrant une extension latérale de l’armure principale (carapace) et de petits boucliers pelviens séparés, donnant a cette espèce une apparence plutôt tassée. Une re-étude et une revue de la littérature concernant l’armure dermique post-crânienne et les éléments du squelette interne de trois spécimens articulés parmi les mieux préservés de cette espèce conduisent à de nouvelles interprétations de l’armure dermique et des os post-crâniens associés sous-jacents, ainsi qu’à une nouvelle reconstitution de l’animal vivant. La carapace de C. hildegardis, portant une série de plaques d’armure élargies et de tailles similaires, est plus arrondie et moins étendue latéralement qu’auparavant supposé. Les boucliers pelviens séparés, portant également un jeu plus réduit de plaques d’armures qui diminuent en taille suivant un gradient anto-postérieur, couvrent principalement la ceinture pelvienne et la base de la queue. La queue, plutôt courte, est couverte de quatre séries de plaques d’armure qui montrent un simple gradient de réduction de taille anto-postérieur en lien avec la réduction de taille équivalente des vertèbres caudales. Dans l’attente de la découverte de nouveaux fossiles, l’organisation interne des plaques dermiques composant les deux boucliers d’armure de C. hildegardis reste peu connue.

Mots clés: Placodontia; cyamodontoid; Monte San Giorgio; Trias; armure dermique; Psephoderma alpinum

Translator: Olivier Maridet

Deutsche Zusammenfassung

Körperform des Placodonten Cyamodus Hildegardis PEYER, 1931 (Reptilia, Sauropterygia)

Torsten M. Scheyer

Der eigentümliche cyamodontoide Placodontier Cyamodus hildegardis aus der Besano Formation (Mitteltrias) der Schweizerischen und Norditalienischen Alpen wurde bisher mit einem breiten, ausladenden Hauptpanzerschild (Carapax) und einem separaten, kleineren Hüftschild rekonstruiert. Diese verliehen der Art ein äußerst abgeflachtes und plumpes Erscheinungsbild. Eine erneute Untersuchung der drei am Besten erhaltenen, artikulierten Stücke und eine Literaturrecherche zum Dermalpanzer und zum Endoskelett führen zu einer Neuinterpretation der dermalen Panzerplatten, der ihr untergelagerten, assoziierten Skelettelemente sowie zu einer neuen Lebensbildrekonstruktion. Der Carapax von C. hildegardis, der eine laterale Reihe von stark vergrößerten, gleichförmigen Dermalplatten trägt, ist runder und weniger verbreitert als bisher angenommen. Das separate Beckenschild bedeckt in erster Linie den Beckengürtel sowie die Schwanzbasis. Es trägt auch eine Reihe lateraler Dermalplatten, die in ihrer Größe von anterior zu posterior abnehmen. Der eher kurze Schwanz ist von vier Reihen dermaler Panzerplatten bedeckt, die entsprechend der sich verjüngenden Schwanzwirbel in ihrer Größe nach caudal abnehmen. Ohne weitere Fossilfunde bleibt die interne Organisation der zwei Dermalpanzerschilde bisher nur unzureichend bekannt.

Schlüsselwörter: Placodontier, cyamodontoid, Monte San Giorgio, Trias, Dermale Panzerung, Psephoderma alpinum

Translator: Author

Translator: Ashraf M.T. Elewa

Polski Abstrakt

NOWA INTERPRETACJA SZKIELETU POZACZASZKOWEGO I CAŁKOWITEGO KSZTAŁTU CIAŁA PLAKODONTA CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, SAUROPTERYGIA) 

Torsten M. Scheyer

Zagadkowego plakodonta należącego do Cyamodontoidae z gatunku Cyamodus hildegardis z Formacji Besano (środkowy trias) rejonu Alp Szwajcarii i północnych Włoch rekonstruowano do tej pory z szerokim, rozbudowanym na boki pancerzem głównym (karapaksem) i z małą, oddzielną tarczą biodrową, co nadawało temu gatunkowi dość rozbudowaną na boki sylwetkę. Ponowne przebadanie materiału oraz przegląd literatury dotyczącej pancerza skórnego i pozostałych elementów szkieletowych trzech najlepiej zachowanych, artykułowanych okazów wspomnianego gatunku prowadzi do nowych interpretacji pancerza skórnego i leżących pod nim elementów szkieletu pozaczaszkowego oraz nowej rekonstrukcji przyżyciowej. Karapaks gatunku C. hildegardis, składający się z podobnej wielkości, powiększonych płyt bocznych, jest bardziej okrągły i mniej rozbudowany na boki niż do tej pory spekulowano. Oddzielna tarcza biodrowa, również składająca się z mniejszego zestawu bocznych płyt pancerza zmniejszających się w kierunku tylnym, jest umiejscowiona głównie nad pasem biodrowym i podstawą ogona. Raczej krótki ogon jest pokryty czterema seriami płyt pancerza malejącymi w kierunku końcówki ogona, podobnie jak kręgi ogonowe. Dopóki nie będą dostępne nowe okazy, ułożenie płyt pancerza w obrębie dwóch tarcz na spodniej stronie ciała u C. hildegardis pozostaje mało rozpoznane.

Słowa kluczowe: Placodontia, cyamodontowy, Monte San Giorgio, trias, pancerz skórny, Psephoderma alpinum

Translators: Dawid Mazurek and Robert Bronowicz

Riassunto in Italiano

NUOVA INTERPRETAZIONE DELLO SCHELETRO POSTCRANIALE E DELL’ASPETTO GENERALE DEL PLACODONTE CYAMODUS HILDEGARDIS PEYER, 1931 (REPTILIA, SAUROPTERYGIA)

Torsten M. Scheyer

L’enigmatico placodonte cyamodontoide Cyamodus hildegardis della Formazione di Besano (Triassico medio, Svizzera alpina e Italia settentrionale) è stato in passato ricostruito con un carapace ampio ed espanso lateralmente e uno scudo pelvico separato di dimensioni minori. Ciò conferiva a tale specie un aspetto piuttosto schiacciato. Una revisione dell’armatura dermica postcraniale e degli elementi endoscheletrici dei tre esemplari articolati meglio conservati della specie, nonchè della letteratura inerente, ha portato a nuove interpretazioni dell’armatura dermica e delle ossa postcraniali sottostanti ad essa associate, ed ad una nuova ricostruzione dell’animale.

Il carapace di C. hildegardis reca una serie di placche laterali espanse lateralmente, ed è più rotondeggiante e meno ampio lateralmente di quanto ipotizzato in passato. Lo scudo pelvico separato, che reca anch’esso delle placche laterali (anche se in minor numero) la cui taglia decresce con gradiente anteroposteriore, copre soprattutto il cingolo pelvico e la base della coda. La coda, piuttosto corta, è fornita di quattro serie di placche che mostrano un gradiente di decrescita anteroposteriore in armonia con un’equivalente decremento della taglia delle vertebre caudali. Salvo nuove scoperte, l’organizzazione interna delle placche dermiche dei due carapaci di C. hildegardis rimane pressochè sconosciuta.

Parole chiave: Placodontia; cyamodontoidi; Monte San Giorgio; Triassico; armatura dermica; Psephoderma alpinum

Translator: Chiara Angelone