Résumé
Chez
les mammifères, la forme dentairereflète les propriétés matériels des
aliments. Beaucoup derecherches se sont penchés sur les relations entre différentsaspects
de la morphologie dentaire et lerégime alimentaire. Une bonne compréhension de
ces relations nouspermet de déduire desadaptations alimentaires chez les formes
fossiles. La majorité des cestravaux se sont penchés sur lesdents non-usées (plutôt
qu’usées) parce qu’elles seprêtent plus facilement à la caractérisation
et lacomparaison entre les espèces. Néanmoins, la forme des dents changeavec
l’usure, et la majorité desdents fossiles sont usées. Comment donc l’usure
affecte t’ellel’efficacité fonctionnelle? La morphologiedentaire des dents
usées peut-elle servir a déduire le régimealimentaire des espèces fossiles?
L’étudeque nous décrivons ici présente une nouvelle façon d’examinerles
formes des dents usées afin depermettre d’entamer des réponses à ces
questions importantes. DesSystèmes d’InformationsGéographiques (SIG) ont
servis à la modélisation des dents commeformes topographiques. Un scannerà
laser a servi à développer des modèles digitales de latopographie des
surfaces occlusales, et lapente, l’angularité, la superficie, le relief,
l’aspect modal etd’autres variables furent quantifiés pourchaque cuspide.
À titre d’exemple, nous présentons les donnésrelatifs à des molaires usées
de gorille.Quoique certains aspects de la morphologie changent avec l’usure (telsla
superficie et le relief occlusal)d’autres ne sembleraient pas changer. Par
exemple, l’angularitédes cuspides n’a pas démontré dechangements
consistante au long de la série d’usure, ce quisuggère un maintien de
certains aspects del’efficacité du mâchement. Nous concluons que cet
approche peutservir à caractériser et à comparer lamorphologie occlusale des
dents variablement usées. Ceci nous permettrad’évaluer les changementsdans
l’efficacité du mâchage en fonction de l’usure dentaire,un pré-requis
pour l’inclusion des dentsusées dans les études de l’anatomie
fonctionnelle des dents desmammifères.
Mots clés: SIG, gorilles, morphométrie,dents, anatomie fonctionnelle