In questo lavoro
vengono presentate nuove immagini ed una revisione della tassonomia, della
biostratigrafia e della paleoecologia di 36 specie di foraminiferi bentonici
d'acqua profonda, comprendenti dieci olotipi, quattro paratipi, tre sintipi ed
un lectotipo, provenienti dalle collezioni del Museo di Storia Naturale di
Londra, dello Smithsonian Institution di Washington e dell'Università di
Cracovia.
Per potere produrre
immagini composite a colori di questi taxa, con messa a fuoco in ogni punto
dell'immagine, ci si è serviti di fotografie digitali ad alta risoluzione e di
un software per la loro manipolazione. Queste immagini costituiscono la
rappresentazione più vicina a quello che viene effettivamente "visto"
dai micropaleontologi al microscopio durante il processo di riconoscimento e
identificazione delle specie.
La nostra attenzione si
concentra su particolari taxa agglutinati e calcarei che sono significativi dal
punto di vista stratigrafico e/o paleoecologico per studi legati all'ODP/IODP,
al fine di evidenziare caratteristiche morfologiche quali la struttura della
parete, la composizione dei frammenti e del cemento, il colore del guscio,
l'opacità, la forma delle suture, la disposizione delle camere e la struttura
interna che include i primi stadi ontogenetici. Queste caratteristiche, che non
sono immediatamente identificabili in immagini da microscopio elettronico o in
fotomicrografie a luce convenzionale, costituiscono importanti criteri
tassonomici.
Parole chiave: foraminiferi, paleoceanografia, tassonomia, immagini digitali. micropaleontologia, Ocean Drilling Program
Traduzione (dallo spagnolo): Alessandro Grippo, University of Southern California, Department of Earth Sciences, Los Angeles, CA 90089-0740