Resumen
Las rocas profundas del Neógeno de la Antártida conservan registros excelentes de la evolución faunística a nivel de especies, que pueden compararse con otros equivalentes de cambio ambiental, puestos de manifiesto mediante isótopos estables de carbono y oxígeno y cambios de los biotas planctónicos que se evidencian en la relación de los valores de carbonato a biosílice. Una síntesis de datos paleoambientales y presencia de radiolarios a partir de análisis realizados por tres autores en los sondeos ODP 119 y 120 en el Plateau de las Kerguelen, muestra una correlación inversa entre la diversidad general en radiolarios y la supuesta productividad del medio. Faunas de espumelarianos (comprendiendo, quizás, en parte, formas simbiontes) de alta diversidad, aparecen en rocas carbonatadas del Neógeno más antiguo, de baja productividad, ricas en fitoplancton, pero dan origen en el Neógeno más moderno a faunas de menor diversidad, dominadas por nasselarianos (principalmente sin simbiontes) que vivieron posiblemente a mayor profundidad, en coincidencia con el desarrollo de una productividad mayor en el océano Meridional de la época. Varios eventos de cambio intenso y aumento de las tasas de extinción se asocian con la creciente glaciación y productividad de mediados del Mioceno (hace alrededor de13 a 15 Ma) y fines del Mioceno (hace alrededor de 4 a 7 Ma) en la Antártida o en sus alrededores. La longevidad específica también disminuyó de manera sustancial durante el Neógeno, fenómeno que no había sido advertido previamente entre los microfósiles del Cenozoico. En rocas más antiguas, se observa una distribución bimodal en las longevidades de los taxones, aunque dicho fenómeno pudiera ser un artefacto del análisis de los datos.
Si bien el cambio ambiental parece la causa primaria de la variación evolutiva de las faunas, otros efectos secundarios de carácter biológico, provocados por cambios del medio físico (por ejemplo, en productividad y disponibilidad de nutrientes) parecen haber sido las causas inmediatas de la evolución.
Palabras-clave: Microfósiles, extinciones, especiación, plancton, paleoceanografía, Ocean Drilling Program.
Traducción:
Prof. Marcos A. Lamolda. Facultad de Ciencias-UPV.
Campus de Lejona. E-48940 Lejona