Un Système d’Information Géographique (SIG) est utilisé dans l’application de techniques d’analyse spatiale servant à établir une correspondance visuelle et quantitative des motifs de sutures d’ammonoïdes à des fins de classification. Les ammonites de la famille des Coilopoceratidae, d’âge Turonien, ont été choisies comme exemples pour ce projet, les motifs de sutures similaires observés chez cette famille rendant l’identification des espèces difficile. Un modèle sutural a été créé pour l’espèce Coilopoceras springeri en superposant les motifs de sutures de dix Coilopoceras springeri distincts, le motif de suture de l’holotype étant utilisé comme guide de base. Des modèles suturaux pour les espèces Coilopoceras colleti et Hoplitoides sandovalensis ont aussi été construits selon cette méthode. Les sutures de spécimens dont l’identité taxonomique est connue et de spécimens indéterminés ont été analysées à l’aide de ces modèles afin d’identifier les espèces. Les sutures des spécimens déjà identifiés correspondent aux modèles appropriés et ne peuvent être comparées aux modèles des autres espèces. Les sutures des spécimens non-identifiés correspondent clairement à l’un des modèles plutôt qu’aux autres, et peuvent donc être classifiées de façon fiable au niveau spécifique.

En plus de ses applications dans la classification des espèces, la méthode par SIG fournit un mécanisme permettant de comparer visuellement et quantitativement les sutures individuelles. Cette méthode, qui peut être utilisée par les paléontologues professionnels et amateurs, les biostratigraphes et les géologues dans la classification des espèces d’ammonites, pourrait contribuer à améliorer nos connaissances sur la morphogénèse et la fonction des sutures en fournissant un standard pour la comparaison morphologique des motifs suturaux complexes.

Traduction: Michel Chartier. 38 Jodoin, Varennes, QC J3X 1R2 Canada.