Krister T. Smith
Zusammenfassung
Der Fossilbericht der Squamata über die Eozän/Oligozän Grenze im zentralen Nordamerika ist verblüffend, da ein markanter Anstieg des Artenreichtums als Reaktion auf ein kühleres und trockeneres Klima beobachtet wird, was im Gegensatz zu europäischen Vorkommen steht und den allgemeinen Erwartungen widerspricht. Eine neue diverse Vergesellschaftung von Squamaten aus der eozänen Chadron Formation in den Medicine Pole Hills, North Dakota, liefert neue Ergebnisse. Neunzehn squamate Arten werden beschrieben, von denen vierzehn zuvor unbekannt waren. Acrodonte Formen, Varaniden und diploglossine Anguiden sind zuvor nicht bekannte Überbleibsel aus dem frühen Eozän. Die lokale Fauna der Medicine Pole Hills ist eine der artenreichsten bisher bekannten fossilen Squamaten-Vergesellschaftungen.
Spät-Eozäne Iguaniden zeigen eine bemerkenswerte Diversität auf Artebene und darüber: sie umfassen einen Phrynosomatiden (Stachelleguane und Verwandte), einen Polychrotiden (Anolen und Verwandte) und einen Crotaphytiden (Halsbandleguane). Der Polychrotide, als ältester bekannter Vertreter der Polychrus Linie angesehen, zeigt daß mindestens eine Untergruppe der Iguanidae eine ähnliche biogeographisches Verbreitung wie die nordamerikanischen skinkomorphen und anguimorphen Echsen aufweist. Die wachsende numerische Dominanz der iguaniden Arten wurde als Kennzeichen der herpetofaunalen Modernisierung im zentralen Nordamerika angesehen, was angesichts dieser neuen Daten als unangemessen erscheint.
Wenn die neuen Daten mit einbezogen werden, zeigt der Fossilbericht der Squamaten des zentralen Nordamerikas, analog dem europäischen, einen Rückgang des Artenreichtums über die Eozän/Oligozän Grenze. Da aber etliche systematische Beprobunsgfehler vorliegen, könnte unser Bild von der Reaktion der Squamaten auf den eozänen/oligozänen Klimawandel verzerrt sein. Studien mit standardisierter Beprobung sind daher angebracht.
Schlüsselwörter: Squamata, informale Taxonomie, Eozän/Oligozän Grenze, Diversität, Klimawandel, Biogeographie, Divergenz-Zeit
Übersetzung:
Sebastian Meier.
CEREGE, Europôle Méditerranéen de l'Arbois -
BP 80, 13545 Aix en Provence cedex 04 France