NO DEFINITIVE EVIDENCE OF PALEOCENE DINOSAURS IN THE SAN JUAN BASIN

Spencer G. Lucas, Robert M. Sullivan, Steven M. Cather, Steven E. Jasinski, Denver W. Fowler, Andrew B. Heckert, Justin A. Spielmann, Adrian P. Hunt

Fassett's (2009) recent article claiming that there are Paleocene dinosaurs in the San Juan Basin is not supported by the data.

Resumen en Español

AUSENCIA DE PRUEBAS DE LA EXISTENCIA DE DINOSAURIOS PALEOCENOS EN LA CUENCA DE SAN JUAN

En un artículo recientemente publicado en esta revista, Fassett (2009) concluye la presencia de restos fósiles de dinosaurios de edad Paleoceno en la cuenca de San Juan de Nuevo México y Colorado. Sin embargo, nosotros argumentamos que, sobre la base de los datos existentes, Fassett no ha conseguido aportar las pruebas necesarias para apoyar esa conclusión. En la cuenca de San Juan, sólo un hueso presuntamente reelaborado de dinosaurio (un fémur aislado de hadrosaurio) está estratigráficamente por encima de polen indiscutiblemente paleoceno, por lo que la palinología no demuestra la existencia de dinosaurios paleocenos en la cuenca de San Juan. Tampoco lo hace la magnetoestratigrafía, ya que el hecho de que Fassett haga caso omiso de una discontinuidad mayor existente sobre la unidad con los fósiles de dinosaurio, el Miembro Naashobito, pone en duda su utilización de una magnetoestratigrafía ininterrumpida para asignar una edad paleocena a los fósiles de dinosaurios de esa unidad. Por otra parte, el artículo de Fassett no consigue descartar las conclusiones ampliamente aceptadas de que: (1) el límite Cretácico-Tertiario está dentro de la Formación de Areniscas de Ojo Alamo; (2) la asociación de vertebrados fósiles, mayoritariamente dinosaurios, de la parte inferior de las Areniscas de Ojo Alamo (fauna local de Alamo Wash del Miembro Naashobito) es de edad Maastrichtiense, y (3) los huesos de dinosaurios aislados, erosionados por el agua y fragmentarios, hallados en el Miembro Kimbeto son restos reelaborados de los estratos cretácicos infrayacentes.

PALABRAS CLAVE: Dinosaurios paleocenos, cuenca de San Juan, biocronología de vertebrados, palinología, litoestratigrafía, magnetoestratigrafía.

Translator: Miguel Company

Résumé en Français

AUCUNE PREUVE DE DINOSAURES PALÉOCÈNES DANS LE BASSIN DE SAN JUAN

Dans un article récent de ce journal, Fassett (2009) conclue à la présence de dinosaures paléocènes dans le bassin de San Juan du Nouveau Mexique-Colorado. Nous pensons, en nous fondant sur les données existantes, que Fassett ne produit pas de preuves suffisantes pour étayer sa conclusion. Dans le Bassin de San Juan, seul un os de dinosaure peut-être remanié (un fémur isolé d’Hadrosaure) se trouve stratigraphiquement au dessus de pollens clairement paléocènes. La palynologie ne démontre donc pas la présence de dinosaures paléocènes dans le Bassin de San Juan. La magnétostratigraphie non plus dans la mesure où la mise à l’écart par Fassett d’une discontinuité majeure au dessus du Membre Naashoibito qui a livré des dinosaures rend questionnable son utilisation d’une magnétostratigraphie continue pour assigner un âge Paléocène aux fossiles de dinosaures de cette unité. De plus, l’article de Fassett ne réussit pas à remettre en causes les conclusions généralement acceptées suivantes : (1) la limite Crétacé-Tertiaire se trouve au sein du Grès Ojo Alamo ; (2) L’assemblage fossile de vertébrés dominé par les dinosaures de l’Ojo Alamo inférieur (la faune locale d’Alamo Wash du Membre Naashoibito) est d’âge Maastrichtien ; et (3) les os de dinosaures isolés, érodés et/ou fragmentaires du Membre Kimbeto sus-jacent sont remaniés des strates crétacés sous-jacentes.

MOTS-CLEFS : Dinosaures paléocènes, Bassin de San Juan, biochronologie des vertébrés, palynologie, lithostratigraphie, magnétostratigraphie.

Translator: Loïc Costeur

Deutsche Zusammenfassung

Keine Anzeichen von paläozänen Dinosauriern im San Juan Becken

In einem kürzlich in dieser Zeitschrift erschienenen Artikel kommt Fasset (2009) zum dem Schluss, dass es im San Juan Becken von New Mexico-Colorado Dinosaurierfossilien aus dem Paläozän gibt. Wir argumentieren jedoch, dass es Fasset aufgrund vorhandener Daten nicht gelungen ist diese Schlussfolgerung mit aussagekräftigen Beweisen zu untermauern.  Nur ein einziger, wahrscheinlich aber aufgearbeiteter Dinosaurierknochen (ein isoliertes Hadrosaurierfemur) aus dem San Juan Becken liegt stratigraphisch über Pollen, die unumstritten aus dem Paläozän stammen. Daher ist die Palynologie kein Beweis für Dinosaurier aus dem San Juan Becken. Und ebenso wenig die Magnetostratigraphie, denn Fosset missachtet eine Diskordanz über dem dinosaurierführenden Naashoibito Member. Dadurch aber

wird seine ununterbrochene Magnetostratigraphie, mit der er ein paläozänes Alter für die Dinosauriefossilien in dieser Einheit festsetzt fragwürdig. Außerdem schaffte es Fassets Artikel nicht, folgende allgemeingültigen Folgerungen zu verwerfen: (1) die Kreide-Tertiär Grenze befindet sich innerhalb des Ojo Alamo Sandsteins; (2) die Dinosaurier dominierende Wirbeltier Fossilassemblage  des unteren Ojo Alamo Sandsteins (die Alamo Wash lokale Fauna des Naashoibito Members) ist Maastricht; und (3) die isolierten, vom Wasser abgerundeten und/oder fragmetarische Dinosaurierknochen aus dem darüber liegenden Kimbeto Member wurden von darunter liegenden kreidezeitlichen Schichten aufgearbeitet.

Schlüsselwörter: paläozäne Dinosaurier, San Juan Becken, Wirbeltierbiochronologie, Palynologie, Lithostratigraphie, Magnetostratigrapie

Translator: Eva Gebauer

Translator: Ashraf M.T. Elewa

Polski Abstrakt

BRAK BEZSPORNYCH DOWODÓW NA OBECNOŚĆ DINOZAURÓW W BASENIE SAN JUAN

W niedawno opublikowanym w obecnym czasopiśmie artykule, Fassett (2009) wnioskuje iż skamieniałości dinozaurów wieku paleoceńskiego są obecne w basenie San Juan w Nowym Meksyku-Kolorado. Jednakże, na podstawie istniejących danych, uważamy, że Fassett nie przedstawił bezspornych dowodów na poparcie swojego wniosku. W basenie San Juan jedynie jedna niewątpliwie redeponowana kość dinozaura (pojedyńcza kość udowa hadrozaura) jest ze stratygraficznego punktu widzenia powyżej niekwestionowanego poziomu z pyłkami paleoceńskimi. W związku z tym palinologia nie udowadnia obecności paleoceńskich dinozaurów w basenie San Juan. Podobnie jest z magnetostratygrafią. Pominięcie przez Fassett’a niezgodności powyżej bogatych w skamieniałości dinozaurów warstw Naashoibito Member poddaje w wątpliwość zastosowanie przez autora niezabużonej magnetostratygrafii celem przypisania wieku paleoceńskiego do skamieniałości dinozaurów z tej jednostki. Dodatkowo Fassett’owi nie udało się odpowiednio zaprzeczyć szeroko rozpowszechnionym poglądom, iż 1) granica pomiędzy kredą a trzeciorzędem przebiega w obrębie piaskowców Ojo Alamo; 2) bogate w skamieniałości dinozaurów nagromadzenie niższych piaskowców Ojo Alamo (lokalna fauna Alamo Wash z warstw Naashoibito Member)  jest wieku mastrychtskiego; 3) pojedyncze, obtoczone przez wodę i/lub fragmentaryczne kości dinozaurów z nadległych warstw Kimbeto Member są redeponowane z leżących poniżej warstw wieku kredowego.

Słowa kluczowe: paleoceńskie dinozaury, basen San Juan, biochronologia oparta na kręgowcach, palinologia, litostratygrafia, magnetostratygrafia

Przetłumaczył: Robert Bronowicz