Approximately 45 million years ago, the island of Tasmania lay close to the southern polar circle. As the southernmost part of Australia today, it is beyond the southern limits of many plants, such as palms, mangroves, and broad-leaves plants of the laurel (Lauraceae) family. However, fossil data show that despite Tasmania being even further south, all these plants were present. In fact, what is the only known mangrove palm (Nypa), which is today restricted to tropical latitudes, was also present. The results of a study, which examined the distribution of small fragments of fossil cuticle (the resistant outer surface of leaves), revealed a range of vegetation from freshwater swamps dominated by a diverse range of conifers, and fringed by mangroves. The climate was clearly warmer than today and was probably subtropical in character.

Resumen en Español

CUTÍCULAS DISPERSIVAS DEL EOCENO INFERIOR Y VEGETACIÓN DE MANGLAR A BOSQUE TROPICAL EN STRAHAN-REGATTA POINT, TASMANIA

Mike Pole

Las asociaciones de plantas fósiles del Eoceno inferior de Strahan-Regatta Point, Tasmania, Australia (mayormente cutículas dispersivas) evidencian la existencia de un bosque tropical mesotérmico (temperatura media anual de entre 12 y 20ºC) y vegetación de manglar rodeando un estuario que se desarrolló cerca del círculo polar. Las plantas representadas por estas cutículas son: Bowenia (Cycadales), coníferas, incluyendo Acmopyle, Agathis, Araucaria, Dacrycarpus, Libocedrus, Prumnopitys, y un Gnetales. Se reconocen 55 taxones de angiospermas a partir de estas cutículas, incluyendo Winteraceae, 11 Lauraceae (incluyendo una poco común especie dentada) y 7 Proteaceae, al igual que Gymnostoma, Aquifoliaceae, y Rhipogonaceae. También hay presencia de un Rhizophoraceae, lo que se interpreta como otro mangle, que se añade a la palmera de manglar Nypa, que había sido descrita previamente. Considerando el contexto “australasiano”, es notable la ausencia de Myrtaceae. El análisis multivariante de la distribución de los fósiles sugiere que una significativa cantidad de variación puede ser atribuida a que o bien fueron acumulados en el lodo del manglar (o borde de marea) o lo fueron en facies de agua dulce.

PALABRAS CLAVE: Eoceno inferior, cutícula, Stomata, manglar, biodiversidad, paleoclima.

Translator: Manuel Salesa

Résumé en Français

Cuticules dispersées et végétation de la mangrove à la forêt tropicale humide dans l’Eocène inférieur de Strahan-Regatta Point, Tasmanie.

Mike Pole

Les assemblages de plantes fossiles (surtout de cuticules dispersées) de l’Eocène inférieur de Strahan-Regatta Point, Tasmanie, Australie, indiquent une forêt tropicale humide mésotherme (temperatures moyennes annuelles entre 12 et 20°C) ainsi qu’une végétation de mangrove autour d’un estuaire, le tout proche du cercle polaire. Les taxons de plantes représentés par des cuticules incluent : Bowenia (Cycadales), des conifères dont Acmopyle, Agathis, Araucaria, Dacrycarpus, Libocedrus, Prumnopitys, et une Gnétale. Cinquante-cinq taxons d’angiospermes sont reconnus par leurs cuticules et incluent les Winteraceae, onze Lauraceae (dont une forme peu commune dentelée), sept Proteaceae ainsi que Gymnostoma, les Aquifoliaceae, et les Rhipogonaceae. Une Rhizophoraceae, qui est interprétée comme un taxon de mangrove, est associée au palmier de mangrove Nypa décrit précédemment. Dans le contexte australien, l’absence des Myrtaceae est à noter.

Une analyse multivariée de la distribution des fossiles suggère une forte variabilité que l’on peut attribuer soit au dépôt dans les boues de mangrove (ou platiers tidaux sableux associés) soit dans des faciès d’eau douce. 

Mots-clés : Eocène inférieur, cuticule, stomates, mangrove, biodiversité, paléoclimat

Translator: Loic Costeur

Deutsche Zusammenfassung

EINZELNE UNTEREOZÄNE CUTICULAE UND MANGROVEN- BIS REGENWALDVEGETATION AM STRAHAN-REGATTA POINT, TASMANIEN

Mike Pole

Vergesellschaftungen von Pflanzennfossilien (überwiegend einzelne Cuticulae) aus dem frühen Eozän des Strahan-Regatta Point, Tasmanien, Australien, liefern Beweise für einen Regenwald in der warmgemäßigten Zone (mittlere Jahrestemperaturen zwischen 12 und 20°C) und einer Mangroven-Vegetation rund um ein Ästuar in der Nähe des Polarkreises. Pflanzen-Taxa, die durch Cuticulae überliefert sind umfassen Bowenia (Palmfarne), Koniferen, darunter Acmopyle, Agathis, Araucaria, Dacrycarpus, Libocedrus, Prumnopitys, und einen Gnetum. Fünfundfünfzig Angiospermen-Taxa können anhand der Cuticula bestimmt werden, darunter Winteraceae, elf Lorbeergewächse (Lauraceae) (inklusive einer ungewöhnlichen, bezahnten Art) und sieben Silberbaumgewächse (Proteaceae), sowie Gymnostoma, Stechpalmen (Aquifoliacea) und Rhipogonaceae. Es gibt auch eine Rhizophoraceae die als eine weitere Mangrove interpretiert wird, zusätzlich zu der früher bereits beschriebenen Mangrovenpalme Nypa. Im australasischen Kontext ist die Abwesenheit von Myrtengewächsen (Myrtaceae) auffällig.

Eine multivariate Analyse der Verbreitung der Fossilien deutet darauf hin, daß ein wesentlicher Anteil der Variation darauf zurückgeführt werden kann, ob die Fossilien im Mangroven-Schlamm (oder dem zugehörigen sandigen Watt) oder in einer Süßwasser Fazies angereichert wurden.

SCHLÜSSELWÖRTER: frühes Eozän; Cuticula, Stomata; Mangroven; Biodiversität; Paläoklima

Translator: Franziska Großmann

Riassunto in Italiano

test

Translator: Alessandro Grippo

Translator: Ashraf M.T. Elewa

Polski Abstrakt

Wczesnoeoceńskie rozproszone kutikule, oraz roślinność od zarośli mangrowych po lasy deszczowe stanowiska Strahan-Regatta Point na Tasmanii

Mike Pole

Nagromadzenia wczesnoeoceńskich skamieniałości roślinnych (głównie rozproszonych kutikuli) ze stanowiska Strahan-Regatta Point na Tasmanii (Australia) świadczy o mezotermalnym lesie deszczowym (średnia temperatura roczna między 12 a 20 ºC) i o roślinności mangrowej otaczającej esturaium i rosnącej blisko bieguna polarnego. Taksony roślinne reprezentowane przez kutikule, to: Bowenia (Cycadales), szpilkowe, w tym Acmopyle, Agathis, Araucaria, Dacrycarpus, Libocedrus, Prumnopitys, oraz gniotowe. Pięćdziesiąt pięć taksonów okrytozalążkowych rozpoznano na podstawie kutikul, w tym Winteraceae, jedenaście Lauraceae (w tym niezwykły ząbkowany gatunek) i siedem Proteaceae jak również Gymnostoma, Aquifoliaceae i Rhipogonaceae. Rozpoznano też Rhizophoraceae, który interpretowany jest jako kolejny takson mangrowy, obok palmy Nypa, która została wcześniej opisana. Biorąc pod uwagę, że mowa jest o florze australijskiej, warta wzmianki jest absencja Myrtaceae. Wielowymiarowa analiza rozmieszczenia skamieniałości sugeruje, że różnice zależą głównie od miejsca akumulacji: albo w błocie mangrowym (lub w stowarzyszonej płaszczyźnie piasku przypływowego), albo w facji słodkowodnej.

Słowa kluczowe: wczesny eocen, kutikula, szparki, zarośla mangrowe, bioróźnorodność, paleoklima

Translators: Dawid Mazurek and Robert Bronowicz