Sorex bifidus n. sp. and the rich insectivore mammal fauna (Erinaceomorpha, Soricomorpha, Mammalia) from the Early Pleistocene of Żabia Cave in Poland
Plain Language Abstract
The paper describes a new species (Sorex bifidus n. sp.) and 12 other species of insectivore mammals [order Erinaceomorpha: Erinaceus sp. and Soricomorpha: Talpa minor Freudenberg, 1914, T. europaea Linnaeus, 1758, Paenelimnoecus pannonicus Baudelot, 1972, Sorex minutus Linnaeus, 1766, S. runtonensis Hinton, 1911, S. (Drepanosorex) praearaneus Kormos, 1934, S. (D). margaritodon Kormos, 1930, Asoriculus gibberodon (Petényi, 1864), Neomys newtoni Hinton, 1911, Petenyia hungarica Kormos, 1934 and Beremendia fissidens (Petényi, 1864)] from one of the few middle Early Pleistocene localities of Żabia Cave situated in Southern Poland. The locality also includes slugs, amphibians, reptiles, few birds and other mammals such as bats, lagomorphs, rodents, carnivores, cervids and bovids.
The assemblage of Żabia Cave is very valuable because it is one of the few so rich in animal and insectivore remains in Poland and Europe. The number of remains and individuals equals 6708 and 1720, respectively. They were found in seven layers. The most numerous (11 species) and diverse assemblage (one hedgehog, two moles and eight shrews) was collected in layers 15 and 21 representing periods of cooling and increased humidity. At that time a zone of boreal coniferous and mixed forest and steppe area came into existence in Europe. A faunal turnover caused by the evolution and migration of species started as a result of cooling, which continued in the end of the Early Pleistocene and the Middle Pleistocene. It also concerned the insectivore mammals and especially shrews and the Żabia Cave provides evidence for those processes.
The progressive climatic deterioration since the beginning of the Pleistocene resulted in extinction or decreased ranges of numerous old Miocene and Pliocene Soricidae taxa. On the other hand the Recent Sorex, the most diverse genus of the Soricinae, has gradually adapted to cooler climate and in course of geological time became more numerous and diversified. It occupied the empty ecological niches left by extinct Pliocene forms. In the Pliocene localities of Poland it made only 15-30% of shrew assemblages while in younger Żabia Cave 50% and in Kozi Grzbiet (Poland), locality dated to the Early/Middle Pleistocene, 70% of all shrew species.
The diversified insectivore mammal assemblage of Żabia Cave shows that a mosaic landscape – forests, open habitat patches and water bodies were present in the vicinity of the studied cave. It is unique for the reconstruction of the middle Early Pleistocene history of fauna in this part of Europe.
Polski Abstrakt
Trzynaście gatunków ssaków owadożernych, wśród nich nowy gatunek Sorex bifidus n. sp., zostało opisanych z jaskini Żabiej, jednego z nielicznych polskich stanowisk datowanych na środkową część wczesnego plejstocenu. Są to: Erinaceus sp. (Erinaceidae), Talpa minor and T. europaea (Talpidae), Paenelimnoecus pannonicus, Sorex minutus, S. runtonensis, S. (Drepanosorex) praearaneus, S. (D.) margaritodon, Asoriculus gibberodon, Neomys newtoni, Petenyia hungarica and Beremendoia fissidens (Soricidae). W pracy można znaleźć pomiary okazów należących do poszczególnych gatunków, ich pozycję systematyczną, wymagania paleośrodowiskowe i ilustracje. Obecne w materiale cztery gatunki Sorex są wskaźnikami środowiska leśnego i wilgotnego, Sorex runtonensis był prawdopodobnie wskaźnikiem bardziej otwartego i suchego biotopu, jeż, Erinaceus sp., wskaźnikiem lasów, zarośli i terenów otwartych, a rzęsorek, Neomys newtoni, związany był ze zbiornikami wodnymi. To pokazuje, że w omawianym okresie środowisko w sąsiedztwie jaskini miało charakter mozaikowy złożony z terenów zalesionych, śródleśnych polan i cieków wodnych. W pracy pokazano również jak w Europie, w czasie pliocenu i wczesnego plejstocenu ubożały zespoły ryjówek spowodowane wymieraniem starych plioceńskich form i zastępowaniem ich licznymi gatunkami z rodzaju Sorex.
Translator: author
Resumen en Español
Sorex bifidus n. sp. y la rica fauna de mamíferos insectívoros (Erinaceomorpha, Soricomorpha, Mammalia) del Pleistoceno temprano de la cueva Żabia (Polonia)
En este artículo se describen trece especies de mamíferos insectívoros, entre ellas el nuevo taxón
Sorex bifidus n. sp. y otras doce procedentes de la cueva Żabia, una de las pocas localidades del Pleistoceno temprano medio de Polonia. Esas especies son: Erinaceus sp. (Erinaceidae), Talpa minor y T. europaea (Talpidae), Paenelimnoecus pannonicus, Sorex minutus, S. runtonensis, S. (Drepanosorex) praearaneus, S. (D.) margaritodon, Asoriculus gibberodon, Neomys newtoni, Petenyia hungarica y Beremendoia fissidens (Soricidae). Se proporcionan medidas, posiciones sistemáticas, requerimientos paleoecológicos e ilustraciones. Las cuatro especies de Sorex indican un paleoambiente boscoso húmedo. La abundancia de topos está relacionada también con condiciones relativamente húmedas y áreas más o menos abiertas con suelos blandos. Por otra parte, S. runtonensis es, probablemente, indicador de un biotopo árido y relativamente abierto, y el erizo, Erinaceus sp., de bosque, matorral y áreas abiertas. Neomys newtoni se relaciona con cuerpos de agua en terreno abierto. Todo ello sugiere un paisaje en mosaico, con zonas de bosque, hábitats abiertos y cuerpos de agua, en las cercanías de la cueva estudiada. Se pone de manifiesto el empobrecimiento de la fauna europea de musarañas durante el Plioceno tardío y el Pleistoceno temprano ocasionado por la extinción de los taxones del Plioceno y la aparición de numerosas especies del género Sorex.
Palaras clave: nueva especie; mamíferos insectívoros fósiles; Pleistoceno
Traducción: Miguel Company
Résumé en Français
Sorex bifidus n. sp. et la riche faune de mammifères insectivores (Erinaceomorpha, Soricomorpha, Mammalia) du Pléistocène inferieur de la grotte Żabia en Pologne
Treize espèces de mammifères insectivores, dont un nouveau taxon Sorex bifidus n. sp. et douze autres sont décrits provenant d'une des rares localités du milieux de Pléistocène inférieur de Pologne, la grotte Żabia. Ils sont : Erinaceus sp. (Erinaceidae), Talpa minor and T. europaea (Talpidae), Paenelimnoecus pannonicus, Sorex minutus, S. runtonensis, S. (Drepanosorex) praearaneus, S. (D.) margaritodon, Asoriculus gibberodon, Neomys newtoni, Petenyia hungarica et Beremendoia fissidens (Soricidae). Les mesures, les positions systématiques, les préférences paléoécologiques et les illustrations sont données. Quatre espèces de Sorex indiquent un paléoenvironnement sylvain humide. L'abondance des taupes est aussi liée à des conditions relativement humides et des zones plus ou moins ouvertes avec une terre meuble. D'un autre côté, S. runtonensis est probablement un indicateur de biotope ouvert et aride, et le hérisson, Erinaceus sp., de forêts, arbustes et zones ouvertes. Neomys newtoni est connecté à des masses d'eau ouvertes. Cela montre une mosaïque de paysages forestiers, de parcelles ouvertes et de masses d'eau dans le voisinage de la grotte étudiée. L'appauvrissement de la faune de musaraignes d'Europe au cours de Pliocène supérieur et du Pléistocène inférieur, causé par l'extinction des taxa pliocènes et l'apparition de plus nombreuses espèces du genre Sorex, est également représenté.
Most Clés : nouvelle espèce ; mammifères insectivores fossiles ; Pléistocène
Translator: Olivier Maridet
Deutsche Zusammenfassung
Sorex bifidus n. sp.und die vielfältige Insektivorenfauna (Erinaceomorpha, Soricomorpha, Mammalia) aus dem frühen Pleistozän der Żabia Höhle von Polen
Es werden dreizehn Arten von insektivoren Säugetieren, unter diesen das neue Taxon Sorex bifidus n. sp. und zwölf andere aus einer der neuen mittel-bis frühpleistozänen Fundstellen von Polen, Żabia Cave, beschrieben. Diese sind: Erinaceus sp. (Erinaceidae), Talpa minor und T. europaea (Talpidae), Paenelimnoecus pannonicus, Sorex minutus, S. runtonensis, S. (Drepanosorex) praearaneus, S. (D.) margaritodon, Asoriculus gibberodon, Neomys newtoni, Petenyia hungarica und Beremendoia fissidens (Soricidae). Messungen, systematische Positionen, paläoökologische Bedingungen und Illustrationen werden gegeben. Die vier Arten von Sorex weisen auf ein humides Waldklima hin. Das Vorhandensein von Maulwürfen steht ebenfalls mit relativ humiden Konditionen und mehr oder weniger offenen Gebieten mit weichen Böden in Verbindung. Auf der anderen Seite ist S. runtonensis möglicherweise ein Indikator für aride und relativ offene Biotope und der Igel Erinaceus sp. für Wald, Büsche und offene Gebiete. Neomys newtoni ist mit offenen Wasserkörpern assoziiert. Dies deutet auf eine Mosaiklandschaft hin – Wald, offene Habitate und Wasserkörper in der Nähe der untersuchten Höhle. Das Verarmen der europäischen Spitzmäuse während des späten Pliozän und frühen Pleistozän, ausgelöst durch das Aussterben der pliozänen Taxa, und das Auftreten zahlreicher Arten der Gattung Sorex werden präsentiert.
SCHLÜSSENWÖRTER: neue Art; fossile insektivore Säugetiere; Pleistozän
Translator: Eva Gebauer
Arabic
Translator: Ashraf M.T. Elewa
