Scavengers and opportunists at work on whale carcasses: Decapods, echinoids and fishes
Plain Language Abstract
Both present-day and fossil whale falls can be considered life-rich, albeit transient, environments, with plenty of living forms and high species diversity. These “habitat islands”, as defined by C.R. Smith in 2015, host typical assemblages of benthic foraminifers, bone-eating worms and snails, mollusks, serpulids, crustaceans and other arthropods, echinoderms, and vertebrates. The early Pleistocene clayey/silty clayey marine deposits of the Bargiano area (south-western Umbria, central Italy), with their superimposed whale-fall events, keep offering new pieces to reconstruct the taxonomic diversity of these unique paleo-ecosystems. A rich fauna of ghost shrimps and brachyuran crustaceans, teleost fish, sharks, as well as some specimens of irregular echinoids, have been documented and are considered here, along with tracks of burrowing organisms. These new findings lead to recognize a specialized community (biome) of scavengers and opportunists, made of benthonics and nectonics, sedentaries and occasional visitors, and to better reconstruct the life in this peculiar shallow seabed bioenvironment.
Arabic
in progress
Translator: Ahmed Awad Abdelhady. Geology Department, Minia University, Egypt
Omar Isswai. Mansoura University, Egypt
Chinese
In progress
Translator: Chenyang Cai. Nanjing Institute of Geology and Palaeontology, Chinese Academy of Sciences
Yanzhe Fu. Nanjing Institute of Geology and Palaeontology, Chinese Academy of Sciences
Deutsche Zusammenfassung
Aasfresser und Opportunisten bei der Arbeit an Walkadavern: Zehnfußkrebse, Seeigel und Fische
Die unterpleistozänen Walfälle der Fundstelle Bargiano (Südwest-Umbrien, Mittelitalien) boten die Gelegenheit, die Gemeinschaft der Aasfresser und Opportunisten – Wirbeltiere und Wirbellose, die sich um die Überreste der Wale versammelten – zu dokumentieren und zu rekonstruieren. Die untersuchte Fauna umfasste eine reiche Krebs-Gemeinschaft (Decapoda) mit Geistergarnelen und zahlreichen Krabben. Darüber hinaus wurden Reste von Knochenfischen (Teleostei: Ophidiiformes, Sciaenidae) und Haizähne entdeckt, sowie einzelne irreguläre Seeigel. Die Fauna enthält Elemente, die aus dem marinen Unter-Pleistozän von Umbrien bisher nicht bekannt waren: Otolithen der seltenen Ophidiidenart Hoplobrotula orcianensis Schwarzhans, 1994 sowie den irregulären Seeigel Ova canalifera (Lamarck, 1816). Die weitere Fauna umfasst unter den Decapoden Jaxea nocturna Nardo, 1847, Goneplax rhomboides (Linnaeus, 1758), Asthenognathus alleronensis Pasini, Garassino, De Angeli, 2017, sowie einige gut erhaltenen Exemplare der zuvor bereits beschriebenen Arten Albaidaplax ispalensis Garassino, Pasini, Castro, 2013 und Chlinocephalus demissifrons Ristori, 1886). Außerdem konnten eine mit dem Walkadaver in Zusammenhang stehende Ansammlung von Haifischzähnen sowie Spurenfossilien, die auf die Aktivität von Krebstieren und Stachelhäutern zurückzuführen sind, dokumentiert werden. Insgesamt ergibt sich das Bild einer Lebensgemeinschaft von Aasfressern und Opportunisten, die sich in einer Wassertiefe von maximal 150 m in der Umgebung des Walkadavers angesiedelt haben. Die Identifizierung dieser spezialisierten Gemeinschaft (Biom) mit Elementen des Benthos und Nektons trägt dazu bei, die besondere Paläoumwelt eines Walfalls bestmöglich zu beschreiben. Zudem kann die Entwicklung der vier ökologischen Stadien (Aasfresser, Opportunisten, Sulfophile und Riff-Stadium), die einen Walfall charakterisieren, für die Fundstellen Bargiano und Montemoro bestätigt werden.
Schlüsselworte: Walfall, Krebstiere, Seeigel, Fische, Haie, spezialisierte Lebensgemeinschaft, Südeuropa
Translator: Authors
Resumen en Español
In progress
Traducción: Francisco Gascó Lluna. Grupo de Biología Evolutiva, UNED y Sociedad Española de Paleontología, Madrid, Spain
Juan Antonio Pérez Claros. Profesor Titular del Dpto. de Ecología y Geología Fac. de Ciencias. Universidad de Málaga
Résumé en Français
In progress
Translator: Denis Audo. Centre de Recherche en Paléontologie - Sorbonne Université
Vincent Perrier. Maître de Conférences, Université Lyon
Greek
In progress
Translator: Evangelos Vlachos. Argentine Paleontological Association
Italiano
Spazzini ed opportunisti al lavoro sulle carcasse di cetacei: decapodi, echinoidi e pesci
Gli eventi di Whale fall, datati al Pleistocene inferiore, identificati nel sito di Bargiano (Umbria sudoccidentale, Italia Centrale) hanno fornito l’opportunità di ricostruire la comunità di spazzini e opportunisti, vertebrati ed invertebrati, che si radunava intorno ai resti di cetacei.
Viene qui analizzata e descritta una ricca fauna costituita da gamberetti fantasma e crostacei brachiuri (i più rappresentati), pesci teleostei ed osteitti (es. Ofidiformi e Sciaenidi), squali e alcuni esemplari di echinoidi irregolari. Vengono segnalati per la prima volta, nei depositi marini del Pleistocene inferiore dell’Umbria, otoliti di pesci rari come Hoplobrotula orcianensis Schwarzhans, 1994, nonchè l’echinide irregolare Ova canalifera (Lamarck, 1816). Esemplari di Jaxea nocturna Nardo, 1847, Goneplax rhomboides (Linnaeus, 1758) e Asthenognathus alleronensis Pasini, Garassino and De Angeli, 2017 arricchiscono l’associazione a crostacei, insieme ad altri esemplari di Albaidaplax ispalensis Garassino, Pasini and Castro, 2013 e Chlinocephalus demissifrons Ristori, 1886. Inoltre, è stata documentata una associazione di denti di squalo.
Insieme alle tracce di organismi scavatori, attribuibili all’attività di crostacei ed echinoidi, l’associazione ha permesso di ricostruire la vita di spazzini e opportunisti, che si sviluppò intorno ad una carcassa di balena adagiata sul fondale a circa 150 metri di profondità. La documentazione di tale comunità di specialisti bentonici e nectonici (bioma), contribuisce a migliorare la definizione di questo particolare “bio-ambiente”, confermando che nei siti di Bargiano e Montemoro si svilupparono tutte le quattro fasi ecologiche tipiche degli eventi di whale fall (Fasi degli spazzini, degli Opportunisti, dei Solfofilici e Fase di Reef).
Parole chiave: Whale falls, Crostacei, Echinidi, Pesci, Squali, Comunità specializzate, Europa meridionale
Translator: Authors
Polski
In progress
Translator: Krzysztof Stefaniak or Anna Żylińska
Russian
In progress
Translator: Leonid Voyta
Ukrainian
In progress
Translator: Oleksandr Kovalchuk or Zoltán Barkaszi
